Cómo lograr las tres R con los rodamientos

Alan Stewart, del distribuidor de rodamientos Rubix, escribe

Utilizados en todas las aplicaciones de fabricación imaginables, los rodamientos mantienen la producción en marcha transfiriendo movimiento y transmitiendo fuerzas. Los rodamientos individuales consumen relativamente poca energía, pero como se utilizan tan ampliamente y también son uno de los componentes reemplazados con más frecuencia, la sostenibilidad de los rodamientos que utiliza es importante. Al aplicar las 3 R de la jerarquía de residuos (Reducir, Reutilizar y Reciclar) a esta categoría de componentes, podemos marcar una verdadera diferencia.

Reducir ¿Es posible reducir el número de rodamientos utilizados? Bueno, no se puede simplemente no utilizar un rodamiento cuando sea necesario, pero al extender su vida útil se puede reducir la cantidad total de rodamientos utilizados durante la vida útil de esa máquina.

Para garantizar la longevidad, seleccione el rodamiento adecuado para la tarea en cuestión. Existe una gama increíblemente amplia para elegir, muchas de las cuales han sido diseñadas para aplicaciones e industrias específicas. En el sector alimentario, por ejemplo, se han diseñado unidades de rodamientos para freidoras comerciales especializadas que permiten que el aceite de cocina caliente del interior de la freidora entre en el rodamiento y actúe como lubricante. Un sector completamente diferente, pero que también presenta duras condiciones de funcionamiento para los rodamientos, es el de la energía eólica. Aquí, se encuentra disponible una gran cantidad de rodamientos especializados, incluidos los rodamientos de óxido negro SKF, que brindan a las turbinas eólicas una mayor protección contra la corrosión, una mayor resistencia contra las manchas, un mejor rendimiento en condiciones de baja lubricación, un riesgo limitado de fricción y un riesgo reducido de daños por aceite agresivo. aditivos. Es importante hacer los deberes o pedir consejo sobre el rodamiento que mejor se adapta a sus necesidades específicas.

El rodamiento no sólo debe ser del tipo correcto, sino que también debe ser de buena calidad. Optar por una marca irreconocible y de bajo costo no solo corre el riesgo de fallas prematuras y costosos tiempos de inactividad, sino que también puede perder rendimiento con el tiempo, lo que casi siempre resulta en un desperdicio de energía, ya que la mayoría de los sistemas siguen consumiendo energía a pesar de la caída o la falta de producción. Cada segundo de producción desperdiciada equivale a un desperdicio de energía e impacta en los objetivos de producción de un día.

Garantizar que el producto esté correctamente instalado también influye. La desalineación puede provocar fricción y vibración, lo que puede aumentar significativamente el consumo de energía, además del riesgo de fallas prematuras. Si bien hay herramientas disponibles que permiten alinear los rodamientos con facilidad y precisión, diseñar maquinaria con rodamientos que no requieran realineación puede resultar una opción más segura. Los rodamientos de rodillos esféricos partidos SKF Cooper, por ejemplo, no requieren desmontar el acoplamiento de transmisión ni la transmisión en voladizo para reemplazar el rodamiento; Estos tipos de rodamientos se reemplazan in situ de manera fácil y segura, para máxima comodidad.

Reducir el uso de agua y detergentes en los lavados (una cuestión particular para los sectores farmacéutico y de alimentos y bebidas) es una cuestión importante. Además, el agua residual de esta limpieza suele estar contaminada por exceso de grasa para rodamientos. Esto se puede reducir utilizando rodamientos sellados y sin relubricación, como las unidades de rodamientos de bolas Food Line de SKF (gama azul), que requieren un 33 % menos de agua caliente para su limpieza en comparación con las unidades de rodamientos abiertos. Además, no hay lubricante que contamine las aguas residuales, ni trapos de limpieza ni toallas de papel que desechar.

Reduzca la cantidad de lubricación que utiliza utilizando cojinetes sellados y sin relubricación. Hay muchos para elegir, pero si busca equipos que se utilizarán en sitios muy exigentes, como minas y canteras, entonces realmente necesita considerar algo como la solución de tres barreras de SKF. Consta de una carcasa de rodamiento con juntas laberínticas en forma de S, un lubricante que actúa como barrera contra la contaminación y un rodamiento de rodillos a rótula sellado. Estas tres barreras protegen el rodamiento de los contaminantes, lo que prolonga la vida útil del rodamiento, en promedio tres veces más que la de los rodamientos abiertos estándar.

Las unidades de rodamientos sellados también ayudan a reducir el uso de lubricación. Alternativamente, se pueden instalar sistemas de lubricación automatizados para garantizar que se aplique la cantidad correcta de lubricación, reduciendo el desperdicio y eliminando la dependencia del personal para realizar esta tarea manualmente. Diseñados para lubricar máquinas individuales o plantas completas, los sistemas de lubricación automática proporcionan cantidades precisas de lubricante en los intervalos correctos en todos los puntos requeridos, minimizando la fricción y el desgaste y optimizando la vida útil de los rodamientos y la maquinaria. No solo se reduce el impacto ambiental, sino que se pueden lograr ahorros de hasta un 50 % en costos de lubricantes gracias a la sincronización y dosificación precisas de los lubricantes.

Reutilizar Cuando se trata de reutilización, le sorprenderá saber que los rodamientos se pueden remanufacturar, lo que puede prolongar significativamente la vida útil de los rodamientos, además de reducir los costos y los plazos de entrega. Se puede remanufacturar una gran variedad de tipos de rodamientos, incluidos rodamientos de respaldo, rodamientos de ruedas, rodamientos de gran tamaño, rodamientos y soportes. La remanufactura de rodamientos puede reducir significativamente las emisiones de carbono, consumiendo alrededor del 10% de la energía que se necesita para fabricar uno nuevo. Al ampliar el servicio de los rodamientos, la remanufactura evita el desguace de componentes y el despilfarro de recursos naturales.

Además de la remanufactura de los rodamientos, en algunos casos también se pueden reutilizar los lubricantes. RecondOil de SKF, por ejemplo, elimina los contaminantes de los aceites usados ​​y los devuelve a un estado más limpio, utilizable y de alta calidad. En comparación con un uso lineal tradicional, la regeneración de los aceites permite una disminución significativa de las emisiones de CO2.

Reciclar Si bien la cantidad de acero por rodamiento está disminuyendo debido a un mejor diseño de los rodamientos y métodos de fabricación más eficientes, ese acero todavía tiene valor como chatarra. Sin embargo, no todos los rodamientos son fáciles de reciclar y normalmente sólo se pueden reciclar partes de ellos. Consulte con el fabricante.

Más allá del producto Las 3R son un buen punto de partida para ayudar a mejorar la sostenibilidad del uso de rodamientos, pero no se puede aplicar la sostenibilidad al producto de forma aislada. Es importante tener en cuenta todos los aspectos que rodean a ese producto, incluido el fabricante y sus proveedores y distribuidores. La sostenibilidad debe abarcar el uso de materias primas; los procesos de fábrica del fabricante y la utilización de esos materiales; la cantidad y tipo de energía utilizada para fabricar los rodamientos; distribución y transporte. ¿Implementa el fabricante el sistema de gestión ambiental ISO 14001 y el sistema de gestión de energía ISO 50001 en todas sus instalaciones, por ejemplo? ¿Cuáles son sus planes Net Zero?

Reducir el desperdicio de rodamientos no sólo es bueno para el planeta, sino que también tiene sentido comercial. Un rodamiento que funciona bien durante un largo período de tiempo es un rodamiento que no ralentizará la maquinaria y no provocará costosos mantenimientos no planificados ni tiempos de inactividad. Aplicar las 3 R a los rodamientos es una buena inversión de futuro, se mire como se mire.

Alan Stewart es gerente de productos de rodamientos Rubix en Productos SKF. Rubix es un distribuidor de rodamientos autorizado líder en Europa y vende más de 100 millones de rodamientos al año. Lea su nuevo folleto sobre sostenibilidad de rodamientos, elaborado con el fabricante de rodamientos SKF, en uk.rubix.com/supplier/skf.